Zijn lab grown diamant nepdiamanten?

De naam ‘lab grown’ zegt het eigenlijk al, het is een door mensen gemaakte diamant, in een fabriek. Beide diamanten, lab grown als natuurlijk gedolven, bestaan voornamelijk uit koolstof (C) en je zou denken, dat is eenvoudig na te maken. De realiteit ligt echter anders. Pas in 1955 kondigt General Electric Corp. aan dat ze er in geslaagd zijn om als eerste een synthetische industriële diamant te maken. En toch duurt het nog jaren voordat de eerste synthetische of lab grown diamant een acceptabele edelsteenkwaliteit heeft (pas in 1970) en weer 20 jaar later, in 1990, verschijnt de eerste synthetische diamant of lab grown diamant in juwelen. Maar zijn Lab grown diamanten nepdiamanten? Nee, door de mens gemaakte diamanten zijn geen nepppers. Het zijn echte diamanten met dezelfde kenmerken als natuurlijke diamanten.

Het verschil is dat Lab grown diamanten door de mens in een fabriek geproduceerd worden. Natuurlijke diamanten ontstaan in de mantel van de aarde. Een ander belangrijk verschil is prijs. Lab grown of synthetische diamanten worden in onbeperkte, grote, hoeveelheden in fabrieken geproduceerd. De natuurlijke diamanten zijn zeldzaam want je weet nooit hoeveel je vindt. Dus synthetische diamanten zijn geen neppers maar ontstaan op een andere manier  en zijn goedkoper.

Productiemethodes synthetische diamant

Om een synthetische of lab grown diamant te maken zijn er twee verschillende methodes. De eerste is High Pressure High Temperature (HPHT) en de tweede de Chemical Vapor Deposition (CVD).

De HPHT-methode is de oudste procedure om lab grown diamanten te produceren. Simpel gezegd worden met deze methode de druk en temperatuur condities waaronder natuurlijke diamant in de mantel van de aarde wordt gevormd, nagebootst. Het gaat om hoge temperaturen (1300-1600°C) en druk (5-6 GPa).

De CVD-procedure is een hele andere methode. Bij dit proces worden van natuurlijke diamant (soms ook een ander materiaal) dunne plakjes afgesneden en in een apparaat, een zogenaamde groeikamer, gelegd. In deze groeikamer komt met behulp van een soort microwave-achtige straal een koolstofrijk gas vrij. Deze vrijkomende koolstofatomen komen terecht op de diamantplakjes en vormen een lab grown diamant.

Nut van synthetische diamanten

Diamant is het hardste materiaal en is daardoor super geliefd bij verschillende partijen. Door de vele gebruiksdoeleinden is de vraag groot en dat betekent vaak hoge prijzen. Voor veel van deze doeleinden maakt het niet uit of het een natuurlijke of synthetische diamant is.

Maar waar hebben we het over. Een paar voorbeelden waarvoor diamant gebruikt wordt:

1. Snijden, slijpen, polijsten en boren van verschillende materialen (diamant is het hardste materiaal dus makkelijk inzetbaar).
2. Diamantpoeder wordt gebruikt om diamanten te slijpen maar ook luxe huidproducten
3. Medische apparatuur
4. Dankzij een hoge warmtegeleiding is diamant geliefd bij techgiganten
5. en niet te vergeten juwelen.

India, het land van diamant

Momenteel wordt 90% van alle diamanten, natuurlijk en synthetisch, bewerkt in India. Dit betekent dat een groot deel van de diamanten die wereldwijd gedolven of geproduceerd worden via Indiase slijperijen bij de consument terechtkomen.

Diamant in cijfers

• 80% van diamanten hebben een industriële bestemming
• Lab grown diamanten zijn goedkoper dan natuurlijke diamanten
• Voor industrieel gebruik is kleur en zuiverheid van diamant ondergeschikt.
• In tegenstelling tot het gebruik van diamanten in juwelen. Kleur en zuiverheid zijn in deze branche medebepalend voor de prijs. Dit zorgt er voor dat producenten continue bezig zijn om hun product in gewicht, kleur en zuiverheid te verbeteren.

Karaat (ct)

• De meeste diamanten die groter zijn dan 10 ct zijn CVD synthetische diamanten (ca. 87,9%)
• HPHT synthetische diamanten groter dan 10 ct maken maar ca. 1% van het totaal uit.
• Natuurlijke diamanten met een vergelijkbaar gewicht en kwaliteit zijn overigens uiterst zeldzaam.

Celebration of India

Een van de grootste CVD synthetische diamanten is geproduceerd door het Indiase Ethereal Green Diamonds. In juni 2024 heeft dit bedrijf zijn eigen record verbroken met een CVD synthetische diamant die nog groter is dan de 50,25 ct Shipra. 

Celebration of India

• 75,33 ct CVD lab grown diamant
• emerald cut, vierkant 
• Groeitijd: 270 dagen.

Meest voorkomende diamanten

• 95% van de natuurlijke diamanten zijn type Ia diamanten, met een geïsoleerde stikstof (N) verontreiniging
• Minder dan 2% van de natuurlijke diamanten zijn type IIa diamanten
• Alle synthetische of lab grown diamanten zijn type IIa diamanten.

Omdat lab grown diamanten Type IIa zijn, helpt dit om ze te identificeren, maar het addertje onder het gras is dat er ook type IIa natuurlijke diamanten zijn. Daarom is het belangrijk om meerdere edelsteenkundige testen uit te voeren.

Welke diamant kies jij?

De verwachting is dat natuurlijke diamanten zeldzamer worden, dit gaat op termijn tot prijsverhogingen leiden. Synthetische diamanten zijn afhankelijk van het aantal fabrieken en er worden steeds meer nieuwe gebouwd. Hierdoor zullen fabrikanten in staat zijn om steeds grotere diamanten met een hoge zuiverheid en topkleur te produceren.

Maar ook kleine synthetische diamanten worden in grote hoeveelheden geproduceerd. Dit betekent dat er een overvloed is aan lab grown diamanten, dit heeft een prijsverlaging tot gevolg.

Greenwashing

Veel fabrikanten van lab grown diamanten claimen een groene footprint, maar hier is het laatste woord nog niet over gezegd. Ondanks dat de fabrikanten claimen dat ze groen zijn en geen schade aan de natuur brengen, leiden ze de aandacht af van het feit dat er heel veel energie nodig is. De zonnepanelen, op de daken van sommige fabriekshallen, leveren een kleine hoeveelheid energie die de machines in werkelijkheid verbruiken. De fabrieken produceren 24/7 synthetische diamanten, dus greenwashing komt ook hier voor.

Informatie

Tot slot, wil je meer informatie, lezing of een workshop lab grown diamant herkennen, stuur dan een berichtje.

Ik wil informatie over de Lab grown diamant