Akoya parels 

Op bezoek bij een veteraan

De havenstad Kobe is al decennalang het middelpunt van de parelhandel en daarom is het niet toevallig dat Hinata Trading hier is gevestigd. De eigenaar Andy Müller heeft, sinds zijn aankomst in Japan in 1968, zijn leven gewijd aan parels.

Zijn bedrijf, nu geleid door zijn zoon Alex, is een gerenommeerde en gerespecteerde schakel tussen parelkwekerijen in onder meer Japan, Filipijnen, Tahiti, Indonesië en Australië, en klanten over de hele wereld. Door zijn kennis over het cultiveren van parels, bezoeken aan de vele kwekerijen en zijn handelsgeest is hij in staat geweest om kennis te delen die bijdraagt aan het vertrouwen van de parelkwekers, handelaren en de uiteindelijke trotse eigenaren van een mooie cultivé parel.

Cultivé parels

Maar hoe kweek je parels? Het lijkt simpel, maar ook het ontdekken van dit proces, denk aan de lab grown diamanten, heeft veel onderzoek, tijd en geld gekost. En toch zagen verschillende partijen winstgevendheid in het cultiveren van parels. Het is dan ook niet verbazingwekkend dat meerdere landen experts vroegen om het perfecte kweekproces te ontwikkelen. Verwoede pogingen van China, Zweden, Finland, Sri Lanka (toen nog Ceylon), Amerika, Australië en Tahiti leidde uiteindelijk tot niets. Japan is dankzij de heren Nishikawa, Tatsuhei Mise en Mikimoto uiteindelijk met de eer gaan strijken

Maar hierdoor ontstond er ook een strijd tussen de genoemde heren, want wie was nu de rechtmatige bedenker van de cultivé methode? De eer ging naar Mikimoto want naast het ontwikkelen van het cultivé proces wist hij zichzelf en de parel goed in de markt te zetten. Zijn bijdragen hebben veel invloed gehad op de ontwikkeling van deze industrie en zo maakten vrouwen kennis met betaalbare parels. 

Ondanks dat Mikimoto de erkenning kreeg, heeft later onderzoek uitgewezen dat Tatsuhei Mise en Dr. Nishikawa de eersten waren die de methode voor de productie van ronde cultivé parels hebben ontwikkeld. 

De Japanse cultivé parel werd wereldwijd voor veel vrouwen betaalbaar, maar door de lage lonen nog steeds te kostbaar voor Japanners zelf. Het zal nog jaren duren voordat ook zij de Akoya parel kunnen betalen.

Met deze kennis ben ik toch wel nieuwsgiering naar een Akoya parelkwekerij. Ondanks dat de kwekerijen in de Ago Bay (Mie Prefecture) op het eiland Honshu misschien bekender zijn, reis ik af naar Uwajima op het eiland Shikoku.

Kenmerken Akoya parel

De meeste Akoya parel zijn ongeveer 6 tot 8 millimeter groot, soms groeien ze uit tot 9 à 10 millimeter. 

De kleur varieert van klassiek wit tot subtiele tinten van zilver, crème of rosé. De hoogste kwaliteit (AAA) parels hebben een prachtige spiegelachtige glans en zijn vrijwel perfect rond.

De GIA & parelwaarde kenmerken zijn: formaat, vorm, kleur, glans, oppervlak, parelmoer(dikte) en of verschillende parels bij elkaar passen

In mijn blog Op bezoek bij parelkwekerij lees je hoe cultivé parels gekweekt worden.

Tips

• Make-up en parfum opdoen voordat je je parels omdoet
• Verwijder je ring bij handen wassen
• Bewaar parels apart van je andere sieraden
• Doe je sieraden af voordat je gaat slapen